ムシカWeb通信

　頌春2017と申しましてもここミネアポリスは大晦日のお昼どき、桃子がこれから買い物に行きそのあと私がささやかな日本のおせちを作るか、という段取りが決まったところです。

　醤油の入った煮物は匂いが漂った時点でoutの者が３名いるという家族。私は特に和食にこだわる方ではないので、桃子に「お煮しめ食べたい？」と訊くと「うん！」との返事。やっぱり少しは作ってやりましょうか。孫たちも私の作る卵焼きは「甘いから好き！」なんだそうで、味覚とは一概に決めつけられるものではないようです。しかしメインはターキーの丸焼きなんだそうで！？

　さて淡野家のお雑煮は塩ぶり、蒲鉾、ほうれん草、お餅にお味噌汁というシンプルなもの。私の父方の祖母から伝わるお雑煮で昔は丸いお餅をお釜で炊いていました。どういうわけかこのお雑煮はすこぶる評判が良く、嫌いという人がいないので、他の家系に属するお雑煮をすべて振り払ってここミネアポリスまでやってきました。ここでは「はまち」が買えるそうです。美味しそう！　ではまた。

　隠元、牛蒡、蒟蒻、里芋、椎茸、鶏肉、人参、蓮根を煮ました。一種類ずつ個別に炊くのです。味付けの基本は昆布出し、鰹出し、味醂、甘蔗糖、醤油、塩、ものによって少々のごま油などですが、煮付けるものによって微妙に割合が変わります。それぞれの持つ文字通り「持ち味」を損ねぬよう、そのものの味が引き出されるように気を付けて。人参を煮ている時は人参のことのみ考えます。こうやって最後に一皿に一緒に盛ります。

　さてお雑煮です。神々しいまでの薄い桜色のはまちの切り身が２枚、これを大切にそぎ切りにし、さっと熱湯にくぐらせます。ほうれん草を茹でます。あとは蒲鉾を切り、お味噌汁を作り、そこにお餅を焼いていれ、鰹節をパラリと振れば出来上がり。「ももちゃーん、お餅はどこ？」「ここ。アッ、三つしかないわ。」「エッ！！！なんか似たものはないの？」「トッポギならある」（爆笑）「仕方ない。それを使いましょう。どうやって食べるの？」「水に浸けたあと茹でるの」ああ、なんということだろう。こんな結末が待っているとは知らなかったわねえ。

　そしていよいよ「神様、・・・・・・・感謝していただきます。アーメン。」

　お雑煮は一同そろそろと箸をつけ、笑いの止まらなかった桃子と私を除いたあとの３人は何の疑問も無かった様子。

お煮しめのお皿は、蓮根のみ口に入れ、残りは一口も食べなかった輝。

蒟蒻をチラと齧り、あわててコーヒーを飲んだキース。（コーヒーはいついかなる時にも必須なので、私がたっぷり用意しておきました。）正直に答えてね、といって訊くとOKなのは「人参」「隠元」「鶏」のみとのこと。あとはちょっと口に入れてはコーヒー、の繰り返しでした。

茜はねじった蒟蒻の切り方を知りたがっていましたが、食べようとはしません。トッポギが美味しいと言っていました。

桃子は一人嬉々としていました。やっぱりここへ来て良かったと思いました。

　ミネアポリス滞在：今回のハイライトはなんといってもMrs.Elizabeth Mannionのレッスンでした。２年ぶりでした。マンヨン先生はその存在自体が音楽的で、ちょっと手をウエーヴされても嬉しそうに音が走り出すのです。指揮者とはひと味違う動きで日常とは全く異なった時に包まれます。８０代後半でいらっしゃるので、大袈裟かも知れませんが今生の別れになるのではとの思いにつきまとわれ、私自身は堅く縮こまっていたようです。先生は「バレリーナのように立って息は鼻から深く、笑ってFull Voiceで」と。基本中の基本です。もう最後か、と寂しげに歌っていた私に、「今、レッスンのスタジオを建て増ししているのよ。Come again!」と仰るではありませんか。いろいろな意味で総まとめを考えていた私はまだまだ先があることにハッと目覚め、それから３日間ヘンデルを Full Voice で歌い続けました。なんだかヘンデルの肖像画に似て来たような気分です。マンヨン先生、ありがとうございました！ 伴奏をして下さった作曲家、チェンバリストの平林朝子さんに深い感謝を！ 桃子のアドヴァイスも極めて有効でした。皆さま、暖かいお支え、お励まし本当に有り難うございました。淡野弓子

　アドヴェントに戴いた深紅、珊瑚、淡黄の見事なポインセチアが冴え冴え生き生きと私を迎えてくれました。留守中のお水遣り、ありがとう！

ミネアポリスでは居間から、そして２階の私の寝室の窓から毎日枝垂れ柳と池、そして太陽を眺めていました。晴れの日は太陽が左から上り、真上、右へ。朝日、昼光、夕陽と１日のお日様の表情を満喫！　真昼の太陽に照らされてのお昼寝は譬えようの無い贅沢の一語！　そして夕暮れ時には生まれて初めて感じるような寂寥感の中で「ああ、私もいつかはこの世から消えるのだな」と実感し暫し物思いに・・・静かな時なき時・・・

　マンヨン先生はよく「墓場に向かって歌うな！」と仰ったとか、空港への車中で桃子から聞きました。なんとも凄い言葉ですね。

　練馬の我が家の小さな庭には、山茶花、椰子、ハナミズキ、つつじ、山椒、そして樅の木が仲良く暮らし、ここにも朝日が！　やはりもうひと頑張りするか。